Y a-t-il une différence entre le TDAH et le TDAH ?

Autrefois, les gens n'avaient aucune idée du trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH). Non seulement les descriptions de ce trouble neurodéveloppemental étaient vagues, mais les professionnels de la santé mentale utilisaient de nombreux termes médicaux pour décrire le TDAH inattentif et hyperactif, impulsif, que l'on retrouve habituellement chez les enfants.

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Lorsque nous parlons de TDA (trouble déficitaire de l'attention) et de TDAH (trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité), faisons-nous référence au même problème de santé ? Existe-t-il une différence entre le TDAH et le trouble de l'attention ?

Le TDA et le TDAH sont, en fait, une seule et même chose. TDA est le terme désuet utilisé pour décrire le TDAH de type inattentif qui ne constitue pas un TDAH hyperactif-impulsif à l'heure actuelle.

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Il n'y a pas de différence entre le TDAH et le TDA. Ils décrivent tous deux une personne confrontée à des problèmes de capacité d'attention, d'organisation et de contrôle des émotions. Le trouble déficitaire de l'attention a d'abord été inventé pour décrire cette condition neurodivergente communément rencontrée chez les enfants à une époque antérieure. Mais, au fil du temps et des recherches, on a dérivé le terme TDAH pour décrire toutes les personnes qui luttent contre ses symptômes et ses conditions en général.

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Les symptômes du TDAH varient d'une personne à l'autre. A l'époque, tout n'était pas clair, ils ne connaissaient pas ce fait. Ils décrivaient donc les symptômes d'inattention comme des troubles de l'attention, sans tenir compte des autres caractéristiques que présentent les autres personnes. C'est alors que l'American Psychiatric Association a réalisé qu'il était préférable de regrouper tous les symptômes du TDAH, ce qui a permis d'inclure l'"hyperactivité" dans le TDAH.

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Différence entre le TDAH et le TDA : Un bref historique

Les professionnels de la santé mentale des siècles passés n'avaient aucune idée du TDAH avant qu'un pédiatre britannique n'en observe les symptômes en 1902. 

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Sir George Frederic Still a remarqué que certains enfants avaient tendance à avoir des difficultés à maintenir leur attention. Il a expliqué que ces enfants avaient des problèmes de "contrôle moral", ce qui se traduisait par des symptômes d'inattention, tels qu'une courte durée d'attention et une distraction facile par des stimuli externes. Bien que Still ait décrit les enfants atteints de TDAH de type inattentif de l'époque comme excellents dans leurs études et leur scolarité, il n'a pas été en mesure de poser le bon diagnostic en raison du manque de preuves.

Il est probable que le stéréotype du TDAH trouve son origine dans une étude menée par deux médecins allemands. Dans leur enquête, Franz Kramer et Hans Pollnow ont observé des enfants âgés de 3 à 6 ans. Ils ont remarqué que certains enfants avaient du mal à s'asseoir et à rester immobiles. Ils ont également du mal à s'entendre avec leurs camarades de classe et perturbent souvent les cours en raison de stimuli étrangers. Après avoir examiné médicalement toutes leurs observations, ils ont utilisé le terme de "maladie hyperkinétique", en référence au type hyperactif-impulsif du TDAH.

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Le TDAH dans le manuel diagnostique et statistique

En 1952, un recueil de directives concernant les troubles mentaux est publié. Il sera plus tard connu sous le nom de Manuel diagnostique et statistique (DSM). Ce manuel sert de base à chaque trouble mental et à ses symptômes. Les professionnels de la santé mentale se réfèrent donc au DSM pour diagnostiquer des problèmes tels que les troubles anxieux, les troubles bipolaires et les TOC. Ce manuel indique les symptômes de presque tous les troubles mentaux et leur traitement. Toutefois, il n'incluait pas le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité à l'époque, en raison de l'absence de preuves et de bases de recherche appropriées.

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Dans la deuxième édition du Manuel diagnostique et statistique, en 1968, l'Association américaine de psychiatrie a inclus la maladie hyperkinétique dans la liste des affections. Mais ce mouvement constant et cette difficulté à rester immobile ne concernent que les enfants, et le TDAH chez l'adulte n'était même pas encore pris en compte.

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Dans la troisième édition du Manuel statistique des troubles mentaux, le terme de trouble déficitaire de l'attention (TDA) a été utilisé. La version du manuel DSM décrit le type inattentif prédominant du TDAH et ne considère pas l'hyperactivité comme faisant partie des principaux symptômes. Les experts en santé mentale n'ont retenu que deux sous-types de TDA : le TDA avec hyperactivité et le TDA sans hyperactivité.

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En 1987, l'American Psychiatric Association a décidé d'inclure les personnes qui grimpent de manière excessive presque partout tout en ayant des difficultés à se concentrer sur des tâches spécifiques et des pensées furieuses. C'est à ce moment que l'APA a considéré le type hyperactif-impulsif. Elle a inclus l'hyperactif dans le trouble déficitaire de l'attention, ce qui en fait le terme désuet qui désigne le TDAH.

Tracer la ligne : Du TDA au TDAH

Avant d'aller plus loin, récapitulons comment le TDA est devenu le TDAH. 

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Tout d'abord, Sir George Frederic Still a remarqué que les enfants avaient des problèmes d'attention et étaient facilement distraits. En raison du manque de preuves, il n'a pas reconnu que les problèmes de maintien de l'attention pouvaient également s'accompagner d'hyperactivité ou d'impulsivité. Franz Kramer et Hans Pollnow l'ont remarqué dans une autre étude et ont inventé le terme de maladie hyperkinétique. 

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Au fil du temps, les experts en santé mentale ont déterminé que le déficit d'attention et le comportement impulsif et hyperactif pouvaient se produire séparément ou ensemble. Ils ont donc décidé que le terme approprié serait le trouble déficitaire de l'attention/hyperactivité (TDAH).

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La quatrième version du Manuel diagnostique et statistique de 1994 a finalisé les sous-catégories du trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH). Celles-ci comprennent le type inattentif prédominant, le type hyperactif prédominant et les personnes présentant des symptômes combinés de TDAH. 

Selon la Johns Hopkins Medicine, les personnes souffrant à la fois d'un déficit de l'attention et d'un TDAH hyperactif-impulsif sont plus nombreuses que celles souffrant d'un TDAH inattentif. Cela pourrait s'expliquer par le fait que la difficulté à rester immobile est plus facilement reconnaissable. 

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Par exemple, une personne qui a du mal à jouer ou à s'adonner à des activités de loisirs dans le calme est plus facile à repérer qu'une personne qui est facilement distraite, fait des erreurs d'inattention et a du mal à organiser ses tâches.

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La dernière version du DSM précise que ces trois catégories de TDAH sont des "présentations" et peuvent être vécues par chacun différemment. Ces types de symptômes du TDAH peuvent changer avec le temps. À un moment donné, vous pouvez présenter des symptômes d'inattention ; la fois suivante, vous pouvez présenter le type combiné.

Le diagnostic du trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité, expliqué

Comment le TDAH est-il diagnostiqué ? Supposons que tu aies plusieurs symptômes du TDAH, comme la difficulté à organiser correctement ton matériel scolaire ou le fait de débiter les réponses avant la fin des questions, quelle est la meilleure démarche à suivre ? 

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Dans ce cas, envisagez fortement d'en parler à un médecin. Si des tâches exigent un effort mental soutenu et que vous avez du mal à les accomplir, demander l'aide de professionnels peut vous aider à mieux gérer vos symptômes de TDAH - si vous en êtes atteint. 

À la clinique, le psychiatre se référera au manuel DSM-5 et vous posera quelques questions concernant vos expériences. Il pourra vous demander si vous avez des symptômes, comme la bougeotte, ou si vous êtes souvent en retard à vos rendez-vous. Ces questions l'aideront à mieux comprendre vos symptômes. 

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Étant donné que des erreurs de diagnostic peuvent se produire, il serait utile que tu remplisses une échelle d'auto-évaluation du TDAH avant d'aller chez le médecin. Ainsi, il y a moins de risques que tu oublies certains symptômes. 

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Pour être diagnostiqué TDAH, six symptômes ou plus doivent être présents. Les médecins examinent également avec attention les symptômes chez les adultes, car ils peuvent être légèrement différents des symptômes pédiatriques.  

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Ensuite, ils vous indiqueront si vous souffrez d'un TDAH de type inattentif prédominant, d'un TDAH combiné ou d'un TDAH de type hyperactif-impulsif. Le fait de savoir à quelle catégorie de TDAH vous appartenez vous aidera à mieux comprendre vos expériences et à trouver des approches pour gérer les symptômes plus efficacement.